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姚梅娘事儿很因为忙碌年底容昐和庞晋川之间消散。两人好像从未提过这个话题一般,依旧如恩爱夫妻出现众人面前。
十二月初二，大夫人回府，容昐和庞晋川亲自去庄上迎接。不过月余不见她似乎又清瘦了许多，但瞧着精神头依然充沛，见着他们，含泪拉起笑道：“好好好,我佳儿佳妇。”
庞晋川朝她拜了三拜，感慨道：“儿子迎母亲回府过年。”
母子两人和和气气坐炕上对话,容昐冷眼看着,这大夫人面上虽亲切但对庞晋川亲昵，还不如对她有感情呢。
也是,面对一个冰冷冷便宜儿子，是谁都产生不了感情！
十二月初六，大夫人回府第四日，大老爷也终于万众瞩目中欣欣然回府，容昐站迎接队伍前头，难得看见了这个一年才见一次面公爹。
大老爷叫庞厉官，长须胡，身形健壮，穿着一身湖蓝色道袍，随他回府还有一群道士。
容昐只二门内迎接，大门外事情倒不太清楚，但听出去丫鬟说，二老爷看见大老爷带回来道士，当场脸就变了下来，大老爷却老神拉住二老爷手，亲切道：“二弟，今年辛苦你了。”
二老爷是个和庞晋川一样正统士大夫，平生厌恶两件事，一是耽于美色；二便是修道。
容昐私下里和林嬷嬷吐槽，这二老爷平生对小妾却是宠，向皇上进献丹药也是勤。
由此可见，二老爷果真是时下炙热正统人士，一样虚伪，一样卫道士。
十二月初八，冬至后第三个戌日，腊月。
天大寒，往外泼水立马就能结成冰，府里多增了半数小厮铲雪和除冰。容昐和庞晋川一起出了朱归院，她呼着手，纤细小手冻得又红又肿，今年毫无意外又长了冻疮。
府内有官职男人都要进宫叩谢皇恩，女眷则留府里整治旧年府内弊。
庞晋川旁若无人拉起容昐手，放唇边呼了一口热气，使劲揉搓着，对她道：“以前我小时读书练字双手也时有冻坏，祖父便是这般与我取暖。”容昐似他眼中看到难动容。
但她对于庞太爷已经没什么印象了。
两人且行且走，多半没聊天，直到大门外分道扬镳。容昐等着他轿子消失了，才收起笑僵硬脸，往大夫人院中走去。
“太太，来正好。”一个绿衣裳小丫鬟和一红衣少女迎上前，行了礼。
容昐笑问：“夫人可醒了？”
小丫鬟捂嘴偷笑，对容昐说：“还好您来了，不然奴婢们眼下得过去找您了，太太且进去看看。”容昐撩开门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘，跨进门槛，进了内间。
南窗下是炕，炕上大红毡条，屋里暖和极了，没点香，却有一股淡淡水果香。
一个大钟靠着墙，下面有个秤砣摇摇晃晃，容昐继续往里走，见大夫人张氏带着秋板貂鼠昭君套，围着攒珠勒子站于穿衣镜前，两边丫鬟侍候着，蔡嬷嬷也蹲着替她捏裙角。
张氏见她来，笑着招手：“过来孩子。”容昐跨进门槛朝她先行了个万福，余下丫鬟婆子也朝容昐行礼：“请太太安。”
容昐手虚抬，张氏看她道：“我许久没穿这些劳什子了，你且替我看看，可哪里有不对？”
因今儿个是腊八，是祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥大日，便是要长房长媳亲自主持，故以她今日格外郑重。
容昐替她上上下下细瞧了一番，道：“这玄丁香色织金裙儿虽好看，且不如换一条大红洋绉银鼠皮裙来华贵。”说着又指着金簪笑问：“母亲怎么不戴我送五蝠捧寿簪？”
张氏这才恍然：“便是你们这些年轻人会打扮，经你这一提点倒是好多，你以后且多来我屋里与我说说。”说话间功夫蔡嬷嬷已经捧着裙儿和簪子上来，张氏见了又笑道：“我身边便是只有她也和我心意了。”
容昐捂嘴弯眉，含笑看向蔡嬷嬷。
蔡嬷嬷五十出头，比张氏大上五六岁，显得富态。张氏说：“以后若是有事，你可与她商量了去，且知？”
容昐知晓这才是主题，连忙应道：“知了，母亲。”蔡嬷嬷精光打量着她，眼中露出淡淡喜欢。
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主母祭祀一年紧有一次，加之这次是张氏与容昐联手带着府中众人，因为较往年尤为盛大。
张氏领着容昐踱步走去。
累丝金凤簪，碧玉金步摇，玄色五彩金遍边葫芦样鸾凤穿花罗，鹅黄缕金挑线裙儿，容昐众人目光中昂头走过。
仆妇纷纷拜地上，请安：“请大太太安，大太太万福。”容昐敛目，大夫人身边坐下，看向张氏，张氏目光如炬，面色严肃，微微颔首。
容昐虚抬一手：“皆起。”
众人异口同声跪了再拜，这才起了身。
待众人起来时，二夫人吴氏才带着何淑香姗姗来迟。
二人穿亦是华丽，甚而吴氏风头堪堪盖过了张氏，只一个气焰掠夺，一个波澜不惊。
吴氏笑问：“今日来迟了些，但还未到吉时，主母不会怪罪吧。”何淑香朝容昐二人行了个礼，带着散漫。
众人皆至，唯她二房女眷独独迟到，不是不敬祖宗而是没把大房看眼里。
张氏波澜不惊盯了吴氏一眼，冷淡道：“二弟妹虽迟，但你年纪已大，自是没什么，便你家儿媳却要管教，如此目无祖宗尊长吗？”
何淑香连忙跪下，委屈道：“大夫人不知，如芬今早找了凉，故以来迟了，还望夫人宽恕。”
亭下鸦雀无声，众人纷纷盯着两边斗阵，对吴氏婆媳，他们浸淫她们之下许久，此番哪里敢出头？
只等着望着风声，看哪边风刮得强劲，就往那边倒。
容昐冷眼旁观，上前到张氏耳边：“母亲，吉时已到，该捧碟了。”
张氏心领神会，对吴氏道：“既是如此，二弟妹，你便来侍候吧。”说着领着众人往正殿走去。早前已经开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像，
吴氏微咬住牙，眼中几喷火，死死盯着容昐后背：“这个死丫头！”
年年祭祀她都要落于张氏手下，心中如何能甘！
何淑香起身扶着她：“母亲。”吴氏怒瞪而去：“你是个没用，就不如她会说话吗！”
“吉时到——”礼乐声响。
各位庞家祖宗依次列席，墙壁上正居中悬着庞家祖先遗像，皆是披蟒腰玉。
张氏带着众人一一捧碟。
先是素盘，里头装着素菜，由后往前依次从家中小媳妇传进，到何淑香，到容昐，到吴氏，后由张氏捧碟进奉祖宗。
后是荤菜，如此一一捧了十来桌，张氏才拈香下拜，众人方一齐跪下，阶上阶下两丹墀内，人塞无一隙空地，场面极为肃静，只听得铿锵叮当，金铃微微摇曳之声，一时礼毕。
张氏与吴氏一句话都未有，容昐本就不是话多之人，何淑香却想讲话，但见三人如此，也只憋着心中一团怒火。
祭祀完毕，众人退到正房花厅内，按辈分敬茶。
张氏为当家主母，坐于正堂，容昐站于她身旁。
吴氏立堂下，捧过一盏清茶递给张氏，咬着牙一字一句蹦出：“大嫂请用。”张氏接过，抿了一口：“二弟妹辛苦了。”蔡嬷嬷立马上前打开手中一精致盒子，里头是一枚仁风普扇簪。
吴氏不甚意，看都不看一眼。
待到容昐捧茶给吴氏，滚烫热茶摸着连杯壁都是烫，容昐跪于暖垫之上，双手高举：“母亲，二婶吃茶。”
张氏嘴角带笑，慈爱望她吃了一口，亲自送了仁风普扇簪：“你且要为大爷开枝散叶，教养子女。”容昐应下，秋香连忙上前收好礼物。
待吴氏吃时，她若有所思看了容昐一眼，只这一眼端茶手忽一错，滚烫茶水劈头盖脸浇下。
众人惊呼，连忙上前询问。
“没事，没事。”好容昐退得，也只是烫了手，撩开袖口，手掌上红了半片，起了水泡，注意到张氏焦急目光，容昐安慰道。
“怎么这般不小心！”吴氏冷着脸呵道：“便是长媳怎如此毛躁？”
何淑香笑道：“大嫂许是见着母亲紧张了吧，呵呵。”
容昐目光幽幽往二人脸上一转。
落张氏身上，见她未出言帮忙，便知她看自己如何行事，眼下对吴氏又一再拜：“且吓着二婶了，是侄媳不是。”说着又忍着痛给她敬了一杯。
众人目光纷纷落那杯微温茶水上，吴氏嘴角一抿，挥着手，一个丫鬟上前递给容昐一个装着羊脂色茉莉小簪盒子。
容昐含笑接下，敛目起身，去了后院用凉水冲刷手背。
因耽搁了下，手上已起了水泡，密密麻麻一大片，刚烫下还不知觉，眼下却生疼紧。
秋香含泪给她摸了膏药，气道：“二房也太欺负人了。”
容昐只道：“等会儿回了屋，用针帮我把水泡一一戳破。”
“岂不疼死了？”林嬷嬷有些犹豫。
容昐说：“哪有那些时间给我好好养着？过来腊月便是年下，各府夫人礼品都要一一打点，我还需与他亲自去他几个上司家中送年礼。”
吴氏这一烫给她惹了多少麻烦！
虽知，她是故意，但刚堂上人那么多，她若发起脾气便是死一百次众人也道她是悍妇；若是单靠张氏救场，她以后又如何服众？
吴氏，吴氏！
容昐稍整衣冠，换了一套鬏髻和卧兔，耳边戴了青宝石坠子。
张氏见她回来，问：“可有事？”容昐藏起手背：“无事，让母亲和二婶担心了。”说着似笑非笑看向吴氏。
吴氏道：“如此，以后小心些，接个茶都不清楚吗？”
容昐阖眼：“是，谨遵二婶教诲。”
说罢，坐于张氏右手下，由何淑香敬茶。
“大嫂请。”何淑香端上，她站着有些远，容昐不得不伸手来接。
一瞬间，她掩盖手背，j□j于众人眼前，耳边抽气声不觉，密密麻麻看着让人恶心。
容昐似有若无看了她一眼，面无表情接下，袖口越发拉开了，何淑香幸灾乐祸。
她袖子拉越来越开，茶到手了。
容昐忽吃痛一声：“哎。”众人看去，她端茶右手一个哆嗦，滚茶顷刻间泼向何淑香脸。
何淑香捂着脸滚到地上杀猪一般大叫，满地打滚。做大红遍地锦袄儿，柳黄遍地金裙瞬间沾染灰尘。
吴氏惊叫：“淑香！”
却已来不及，容昐被众人挤到后面。
容昐慢条斯理拉下袖口，掩盖住满手水泡，已经面色平静。
几个看得真真切切女管事，不由得打了个冷战。
林嬷嬷上前问：“太太没事吧。”
容昐摇头，她从来不会姑息自己敌人，吴氏她暂时无法，难不成何淑香还想爬到她头上？
何淑香不该挑战她耐心，她若是要下手，这公府之大，何淑香真以为就固若金汤万无一失了？